Un rêve en avance sur son temps
Plus notre rêve grandissait, plus je commençais à comprendre que nous ne construisions pas simplement une entreprise. Nous essayions de créer un concept entièrement nouveau. Et c'était précisément là toute la différence. Un représentant traditionnel vendait des collections. Un grossiste traditionnel livrait des produits. Une société informatique traditionnelle développait des programmes. Nous voulions relier tous ces univers. C'était inhabituel. Et parfois même difficile à expliquer.
Lorsque les visiteurs me demandaient ce qu'était exactement Piramedia, je devais souvent sourire. Il n'existait aucune réponse simple.
« Nous ne vendons pas de logiciels. » « Nous ne vendons pas non plus seulement du carrelage en céramique. »
« Nous proposons une nouvelle manière de collaborer. »
Au début, les gens me regardaient parfois avec étonnement. Mais après avoir visité la Pyramide, ils commençaient à comprendre ce que je voulais dire. Nous voulions qu'un architecte puisse concevoir un projet complet. Qu'un négociant puisse calculer immédiatement un devis. Que les fabricants puissent présenter leurs collections sous forme numérique. Que les clients puissent voir le résultat final avant de passer leur première commande. Chaque maillon de la chaîne devait être relié aux autres.
Aujourd'hui, nous appelons cela une solution intégrée. Dans le secteur de la céramique, cette manière de penser était alors encore presque inconnue. Je me souviens des longues soirées durant lesquelles nous parlions de questions que presque personne ne se posait à l'époque. Non parce qu'il existait déjà une demande claire. Mais parce que nous pensions que ce besoin naîtrait un jour. Comment gérer efficacement des milliers de références de carrelage ? Comment adapter automatiquement les prix ? Comment éviter les erreurs dans les devis et les commandes ?
Comment réunir dans un seul système les photographies, les données techniques et les prix ? Telles étaient les questions qui occupaient nos journées. Très souvent, nous perdions toute notion du temps. Marco, surtout, pouvait s'absorber entièrement dans son travail. Je le revois encore. Derrière son ordinateur. Entouré de piles de papier.
Lorsqu'il se concentrait sur un problème, tout ce qui l'entourait semblait disparaître. Son café refroidissait. Son sandwich restait intact. Ses pensées n'étaient plus dirigées que vers une seule chose. Trouver la solution. Il n'avait pas appris cela de moi. C'était simplement en lui. Il voulait comprendre. Il voulait améliorer. Il voulait créer. Cristina le connaissait désormais bien. Parfois, elle posait silencieusement une tasse de café frais à côté de lui.
Ou elle lui rappelait doucement qu'il n'avait rien mangé depuis des heures. Marco levait à peine les yeux. Il souriait et répondait :
« Encore cinq petites minutes. » Nous savions tous que ces cinq minutes pouvaient facilement durer une heure de plus. C'étaient des moments merveilleux. Non parce que tout fonctionnait toujours parfaitement. Au contraire. Au début, beaucoup de choses ne fonctionnaient pas du tout. Certaines idées se révélèrent impossibles à réaliser. D'autres demandèrent beaucoup plus de temps que nous ne l'avions imaginé. Il y eut des moments où nous avons dû écarter des semaines de travail et tout reprendre depuis le début. Cela faisait partie de la voie que nous avions choisie. Personne ne s'en mettait en colère.
Chaque revers nous rapprochait finalement d'un pas d'une meilleure solution. C'était peut-être là la plus grande force de notre équipe. Nous n'avions jamais peur de faire des erreurs. Nous avions seulement peur de rester immobiles.
Lorsque je vois aujourd'hui combien les visualisations numériques, les catalogues en ligne, les devis automatiques et les présentations virtuelles sont devenus ordinaires, je dois souvent sourire. Non parce que je pense que nous avons inventé tout cela.
Ce ne serait pas vrai. La technologie se développait simultanément en de nombreux endroits. Mais je trouve réconfortant de savoir que, dans notre Pyramide de Verre de Lummen, nous rêvions déjà de possibilités qui ne se généraliseraient que bien des années plus tard. Lorsque j'y pense, je n'éprouve aucun regret pour des occasions manquées. Au contraire. Cela m'apporte de la sérénité. Parce que cela me rappelle qu'il n'est pas nécessaire de devenir célèbre pour être un pionnier.
Parfois, le plus grand mérite consiste simplement à avoir le courage d'imaginer quelque chose que les autres ne peuvent pas encore voir. Et, en toute honnêteté, je crois que cette manière de penser traverse toute ma vie comme un fil rouge. Depuis mes premières expériences dans l'univers du café. Pendant mes années dans la céramique. Et finalement avec Piramedia. Je ne me suis jamais contenté de la question :
« Comment faisons-nous aujourd'hui ? » Ma véritable question était toujours : « Comment ferons-nous demain ? » C'est peut-être pour cela que j'ai parfois pris trop de risques. C'est peut-être aussi la raison pour laquelle j'ai connu des revers douloureux à certaines périodes de ma vie. Mais si j'avais l'occasion de tout revivre... je poserais exactement la même question. Car le progrès ne naît jamais de la seule certitude. Il commence avec quelqu'un qui trouve le courage de remettre en question ce que tous les autres considèrent comme allant de soi.
C'est dans cet esprit que Piramedia a grandi. Et c'est précisément pour cela que, malgré tout ce qui allait encore se produire au cours des années suivantes, je reste profondément reconnaissant que nous ayons eu ensemble le courage de poursuivre ce rêve.